逆转纽卡却未能逆转命运, 米兰踢欧联意味着什么?

体坛周报全媒体记者沈天浩

托莫里、吉鲁和普利希奇，三位切尔西旧将同时出现在纽卡斯尔联的禁区内，画出一个三角形。米兰中卫直传，吉鲁没有贪功，位置更好的普利希奇接到皮球，轻松吃饼。米兰将比分扳为1比1，霎时间重焕生机，全队在场内庆祝的时候，拉斐尔·莱昂跑到了场边，他询问米兰的工作人员：“多特和巴黎几比几了？”

美丽的代价

这是一个热血小伙最真实的本能反应。莱昂肯定不是足球世界里最高效的球员，未必是意甲联赛中最好的前锋，但他大概是一线球星中最简单真诚的一位。几分钟后，莱昂在禁区内被对手触碰，他并未借此机会顺势倒地，期待荷兰主裁马克列对主队处以极刑，而是继续尝试带球前进，可他的步点已经踉跄，皮球随即也交还给对手。场边的皮奥利懊恼不已，尽管镜头中只有肢体语言，但他头脑里想的大概是：到了这个节骨眼，莱昂为什么还是这么实诚？

回到对阵纽卡的首回合，莱昂在上半场尝试用脚后跟解决问题，却自己绊倒了自己。那场的赛后发布会上，皮奥利的表态比较暧昧：“热爱足球的人会喜欢莱昂，不过如果换成球员时代的我，在那个位置肯定会重炮轰门。”本场赛后，米兰主帅在镜头前几乎哽咽，他的失落是肉眼可见的，而最让他后悔的，当然是小组赛首战未能击败纽卡。回过头来看，倘若莱昂没有错过那次机会，米兰的小组赛征程是否会有个不一样的结果？

莱昂是个美丽的球员，而美丽足球的代价是昂贵的。本场比赛的纽卡斯尔，同样尝试踢得美丽，他们在上半场占尽优势，下半场被扳平后大举压上，最终掉进了美丽的陷阱中。另一边，莱昂也继续着自己美丽的错误：第79分钟，场上比分还是1比1，利夫拉门托的失误让米兰赢得反击机会，约维奇的直塞恰到好处，莱昂大步流星前进，单刀直面纽卡城池，却将皮球踢到了立柱上。那一刻，多少人想到了10年前对阵巴萨时的尼昂？

从尼昂到莱昂

2013年春天，尼昂挥霍的那次单刀，在个人和团队层面都导致了悲剧性的后果。米兰在欧冠惨遭巴萨逆转出局，而那也是“黑暗年代”彻底降临之前，红黑军团最后一个有竞争力的赛季；尼昂本人错过了扬名立万的最佳机会，他的生涯在米兰的混沌和连续的租借中，逐渐流于平庸。

2023年冬天，莱昂挥霍的这次单刀，最终几乎显得无足轻重。这需要感谢丘库埃泽，尼日利亚前锋在第83分钟替补登场，两分钟后就用左脚兜射远角得分，在欧冠连场完成破门。尽管在联赛中的表现从未令人满意，但只要欧冠主题曲响起，丘库埃泽似乎就被激发出额外的能量。为他送出助攻的是约维奇，塞尔维亚人在赛季初显得并不适应，场上的存在感极其稀薄，但在最近几场比赛中，他正在用进球、助攻和流畅配合证明自己的价值。

千夫所指的皮奥利，也在圣詹姆斯公园的这个夜晚卸去了一些重担，他的换人调整起到了决定性的作用。此前，米兰在上半场完全陷入被动，洛夫特斯-奇克顶在前腰位置上，与队友缺乏配合，而赖因德斯和穆萨组成的双后腰，防守几乎形同虚设，喜鹊的攻势组织得格外轻松，若埃林通的重炮破门，也是主队连续配合收获的成果。下半场，皮奥利首先遣上约维奇改打442，扭转了局面上的劣势，随后又遣上丘库埃泽和奥卡福，完美地利用了纽卡倾力进攻时留下的空当。

遗憾之后是机遇？

米兰没有在纽卡斯尔接近零度的寒夜里崩溃，反倒是主队的防守在比赛末段彻底垮塌。绝望的杜布拉夫卡在进攻中压上，特奥未能把握住面对空门的机会，而托莫里也在随后的又一次反击中将皮球踢到了立柱上——考虑到上半场他曾经在这扇球门前上演极限救险，一粒进球本该是对他最好的回报。

不过，米兰已经不太在意记分牌的变化，他们更在乎威斯特法伦，却终究未能从那里得到好消息：多特与巴黎的1比1，意味着米兰因相互战绩净胜球劣势抱憾出局。上赛季的欧冠四强本赛季无缘出线，这样的结果固然令人失望，但考虑到分组形势，米兰在死亡之组6场拿到8分，其实还算可以了。要知道在抽签结束后，从全队身价、晋级赔率、俱乐部营收等多个角度，米兰其实都是这个小组的第三名，出局或许本就是大概率事件。

踢欧联对米兰来说算不算好事？2020-21赛季，欧联杯成了米兰为轮换球员练级、为全队赋予信心、为赛季调整节奏的舞台。笔者相信，那个赛季的欧联杯征程在很大程度上为联赛的表现提供了助力。这一次呢？皮奥利表示：“踢欧联当然不是我们一开始的目标，但这也是一项很重要的赛事。米兰历史上从未赢过欧联，所以我们会尽全力走得更远。”

对于米兰的现有牌面来说，在欧冠和联赛齐头并进，要求可能有些太高。但欧联不是欧冠，米兰或许可以更好地消化欧联、利用欧联，并期待在欧联创造一些惊喜。当然，这需要一个基本前提：阵容相对齐整的米兰，已经在一些关键场次中证明了实力；接下来，球队不能再这么伤下去了。