现在，彭斯要出手了！

美国共和党籍前总统唐纳德·特朗普因“封口费”案刑事诉讼首次出庭后的第二天，又有不利于他的消息传出：前副总统迈克·彭斯或在数周内向大陪审团就特朗普与“国会山骚乱”的关联提供证词。

按照彭斯发言人德文·奥马利4月5日说法，彭斯不会就哥伦比亚特区联邦地区法院首席法官詹姆斯·博斯伯格相关要求提起上诉，“将依据法律遵循传票”要求，向司法部“国会山骚乱”刑事调查作证。

彭斯于2017年至2021年任副总统，是特朗普的副手。

2021年1月6日，特朗普支持者冲击国会大厦，导致认证民主党人约瑟夫·拜登击败特朗普、赢得总统选举的参众两院联席会议中断。骚乱还造成包括一名国会警察在内的5人死亡，约140人受伤。

美国司法部去年11月指派特别检察官杰克·史密斯就特朗普在“国会山骚乱”中的角色、卸任总统时对机密文件处理主持相关刑事调查。

史密斯数月前已向彭斯发出传票要求其就上述调查作证，但彭斯的律师指出，彭斯在“国会山骚乱”当天履行参议长职责，因而受宪法“演讲或辩论”条款保护，不应被问及自己当天的活动。

今年3月底，博斯伯格裁决彭斯必须作证，同时认可彭斯律师说法，裁定彭斯向大陪审团提供闭门证词时可拒绝回答关联当天活动问题。

按照美联社说法，彭斯将成为向参与相关调查的大陪审团作证的特朗普政府最高级别官员，可能提供一手信息，显现特朗普选举落败后的思想状态，同时进一步曝光两人在任期最后阶段的分歧。

彭斯此前多次指认，特朗普在“国会山骚乱”前向他施压，要求他利用参议长监督选举人团计票的权力影响总统选举结果。彭斯主张，特朗普置当天所有在国会的人于危险中，历史会让其担责。

特朗普已正式宣布角逐2024年总统选举。

美联社称，彭斯也有意宣布参选，可能对特朗普构成挑战。目前，特朗普在共和党内的竞选对手以及潜在竞选对手还包括：前美国常驻联合国代表妮基·黑利，佛罗里达州长罗恩·德桑蒂斯等人。

不过，至少在现阶段，特朗普在共和党内的“人气”仍无人可及。即使因“封口费”案受到刑事指控并出庭，这一重大负面新闻亦未影响特朗普当前的选情，相反还出现支持率不降反升的情况。

《华盛顿邮报》4月5日援引街头采访结果报道，共和党支持者认为“封口费”案证据薄弱、系党派迫害，唯一目的就是阻挠特朗普再次当选总统。而一些民主党支持者也认为，对相关案件的“过度炒作”反而为正在选前拼人气的特朗普献上了“神助攻”。

在密苏里州堪萨斯城，63岁的共和党人吉姆·雷恩斯认为，“这是又一起失败的‘抓住特朗普’事件，全和政治有关”。在雷恩斯看来，特朗普认为指控对自己有利，“甚至开始为自己再次竞选筹款”。美联社等媒体先前报道，特朗普正试图把这起官司变为有助于竞选总统的“政治资产”。

43岁的民主党人曼迪·豪托说，媒体对“封口费”案的报道让她想起辛普森杀妻案，“有意思，但过分了”，给了特朗普想要的关注。“你如果做错事，理应受起诉”，只是如此“大肆炒作”会把他“变成偶像”。

按照《华盛顿邮报》报道说法，在倾向支持共和党的“红州”和倾向民主党的“蓝州”，人们对特朗普此次出庭应诉的反应，基本映射出数十年来持续撕裂美国社会的党派分歧。如今，分歧持续，撕裂也在持续。

用不了多久，“红州”“蓝州”的民众还会对特朗普接下来可能面临的刑事指控感到不安：干预总统选举、煽动“国会山骚乱”、卸任后不当处理密件等。无论如何，美国已进入“全新未知的法律和政治局面”。