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中企公开EUV光刻机专利, 现在明白了, 为何ASML着急出货


在全球光刻机领域,ASML公司的地位是非常高的。除了ASML之外,没有第二家公司可生产EUV光刻机。哪怕ASML量产EUV光刻机已有十多年,也少有企业跨越成功量产EUV光刻机的天堑。

但是其它国家并没有放弃对EUV技术的研发。而中企传来好消息,公开了一项EUV光刻机专利。联系到ASML加大对中国大陆市场的出货速度,现在明白了,ASML为何着急出货了。

那么中企公布了怎样的EUV专利呢?ASML着急出货有用吗?

中企公布新专利,事关EUV光刻

ASML能成为世界上最大的光刻机厂商,很大程度都是因为掌握EUV光刻机量产能力。放眼全世界,有多少光刻机巨头试图攻克EUV光刻机量产,也无法成功。

实际上ASML也不是独立量产EUV光刻机的,因为得到了美国、英国、日本、德国等国家的顶级科技支持,在这些国家的参与下,为ASML提供光源设备、真空腔体、光刻胶材料以及光学镜头等等。

EUV光刻机的核心四大件没有一件是ASML自己的,甚至ASML自己的技术只占EUV光刻机的10%,其余的90%技术零部件依赖进口。

这足以证明想要造出EUV光刻机有多么困难,这背后有多少国家,多少科研机构付出了难以想象的努力。

为什么别的国家企业难以造出EUV光刻机呢?除了不具备整合全球化供应链资源的条件之外,最关键的是无法绕开层层包裹的专利体系。

从EUV光刻机的硬件设施,到软件平台,几乎每一项技术的背后,都是有专利作为支撑的。如果有别的厂商触及专利,容易被起诉专利侵权。若坐实专利侵权,轻则赔偿,重则影响整个项目。

所以掌握自主知识产权是非常重要的,而中企就公开了一份EUV光刻机专利,引人注目。

根据国家知识产权官网公布的信息显示,传芯半导体公开了一项专利,名为“曝光成像结构、反射式光掩模版组及投影式光刻机”,该专利可用于EUV光刻,并且可以提高光刻机的分辨率和对比度,简化光刻工艺。

由于EUV光刻机涉及的零部件太多,专利体系太复杂,所以能在EUV光刻领域取得专利突破,其实是不容易的。

别看ASML能量产EUV光刻机,其实说得不好听一些,ASML也属于“组装厂”。只是具备整合全球化供应链技术的能力,能够在众多国家的扶持下,成功打造出顶级的EUV光刻机。这也因为如此,ASML在EUV光刻机的出货规则上,没有太多的话语权。

ASML着急出货,有用吗?

站在ASML的立场,肯定是希望实现EUV光刻机自由出货的。没有人会和钱过不去,ASML也是如此。

该公司作为半导体设备供应商,对于研发投入是有一定要求的。如果研发投入太少,就很难维持技术领先优势。万一被其它光刻机厂商率先攻克核心技术,掌握知识专利产权,那ASML就容易陷入被动。

因此为了保持技术领先,ASML需要赚更多的钱,来维持研发投入。可问题是美国把ASML的财路断了不少,EUV光刻机本可以在中国大陆市场获得一些订单,结果ASML无法做这部分的生意。

不仅如此,ASML的DUV光刻机又面临被限制出货的可能性。因为美国已经和荷兰讨论禁止出货DUV的话题,一旦荷兰答应了美国的要求,ASML或许会失去更多的生意来源。这不利于ASML稳定营收。

再加上ASML明白中国大陆对自研技术的重视,表示中国不是永远都造不出顶级光刻机,物理规则在中国同样有效。

而中企公布EUV光刻机专利,证明努力和回报是成正比的。种种情况下,ASML感到经营市场的压力,于是ASML着急出货了,今年第一季度向大陆出货了23台光刻机,去年至今,出货量达到了78台。

可是ASML着急出货,有用吗?或许ASML打起了算盘,美国已经在关注DUV光刻机的出货情况了,在有可能进一步升级的规则面前,ASML加紧出货光刻机,就能在更多芯片生产线保持占有率。

只要维持这部分的光刻机市场份额,想更换其它的设备就没那么容易了。只不过ASML把事情想得太简单了,在时间的推移下,一旦客户有了其它的产品选择,ASML就不再是唯一了,着急出货也没什么用。

写在最后

ASML量产EUV光刻机这么多年,垄断全球高端光刻机市场,没有竞争对手可以动摇ASML的地位。但是美国的规则措施让ASML面临更多的变数,客户市场会自己研发产品,到时候ASML的光刻机能不能卖得出去,就不好说了。

你认为ASML应该着急吗?

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